Como tenho tido muita curiosidade sobre a história, cultura e língua do pequeno arquipélago de Malta ultimamente, acabei encontrando dois belos vídeos que mostram trechos da popular festa em louvor a santa Catarina de Alexandria, celebrada na cidade de Żejtun todo terceiro domingo de junho. Resolvi postar aqui porque além de ser visualmente bonito, as bandas marciais que tocam na ocasião também são muito agradáveis. Malta já foi um domínio árabe, siciliano, francês, italiano e inglês, e hoje constitui um país independente, o único pertencente à União Europeia a ter uma língua semítica como oficial.
De fato, a língua maltesa tem um núcleo estrutural e gramatical semítico, descendendo do siculo-árabe, ou seja, uma variante do árabe falada na Sicília quando ela teve domínio islâmico, em meados da Idade Média. Com a mudança de muitos habitantes sicilianos pra ilha de Malta, a língua deles também foi levada pra lá, mas quando a região foi cristianizada, a ligação do siculo-árabe com o resto do mundo islâmico foi cortada. Por isso, apenas 1/3 do vocabulário maltês atual tem origem árabe, aliás muito parecido com o dialeto tunisiano. Metade das palavras se originam do italiano, e o resto tem origem inglesa (sobretudo) e francesa, refletindo outras dominações a partir do século 19.
Malta é pequenininha, mas tem muitas igrejas e atrações turísticas, e o povo de lá é muito orgulhoso de sua identidade católica. Santa Catarina de Alexandria, que também é muito celebrada em outros países e até por confissões ortodoxas e pelos coptas, é padroeira da cidade de Żejtun (se lê “zeytún”), onde tem uma bela paróquia com igreja. Estas imagens foram gravadas em 2019, e infelizmente, em 2020 a festa que reúne multidões foi cancelada por causa da pandemia. Vídeos originais por ordem cronológica (o canal também registra outras festas católicas locais):
http://youtu.be/4RAGOAwiBko
http://youtu.be/U4mcdaeLQeo
Como brinde, também ofereço algumas marchas tocadas pelas referidas bandas, em homenagem à santa, que postei no meu extinto canal do YouTube! Infelizmente não sei mais de que vídeos tirei os áudios, mas apenas do primeiro eu guardei o endereço, porque achei mais recentemente e inseri numa nova edição de minha montagem. Baixe aqui também o áudio MP3 com todas as músicas, caso queira ouvir em separado. Bom divertimento!
